Dizemos que o Ciclo Menstrual é o período que se inicia no primeiro dia da menstruação e vai até o início da menstruação seguinte.
A idade média da menarca (primeira menstruação) ocorre, entre os 12 e 13 anos nos humanos, mas são consideradas normais as ocorrências entre os 9 e os 14 anos.
O ciclo menstrual ocorre durante menacme (a fase reprodutiva da mulher), que vai desde a primeira menstruação até a menopausa (período de 1 ano sem menstruar)
É muito comum algumas mulheres dizerem que a “menstruação” é irregular porque não vem sempre no mesmo dia do mês. Primeiro é bom lembrar que os meses não têm sempre o mesmo número de dias. E, habitualmente, o ciclo menstrual tem 28 dias, mas considera-se normal o intervalo de duração entre 25 e 35 dias.
A menstruação pode durar em média de 3 a 5 dias, mas ainda é normal se ocorrer de 2 a 8 dias. Nesse período, a mulher pode perder de 30 a 80mL de sangue por dia.
Durante os primeiros dias do ciclo são comuns cólicas abdominais, assim como dores nas costas e no quadril. A dor intensa no útero durante a menstruação é denominada dismenorreia e é mais frequente entre adolescentes e mulheres jovens, afetando em torno de 65% as adolescentes. Quando se inicia a menstruação, normalmente diminui-se a intensidade dos sintomas associados à tensão pré-menstrual (TPM), como a dor nas mamas (mastodínia), dor de cabeça e irritabilidade.
O evento da menstruação é o resultado de que a fisiologia hormonal do sistema nervoso central está em sinergia e harmonia com os ovários e com o útero. Pode-se dizer também que é a prova de que a mulher ovula normalmente (não indica qualidade de óvulos) e de que ela não está grávida naquele momento.
Durante o ciclo menstrual, o nosso corpo prepara-se para uma possível gravidez. O objetivo é fazer a mulher ovular e preparar o endométrio (camada interna do útero) para receber um possível embrião.
Nos dois ou três primeiros anos de período é normal que os ciclos sejam um pouco irregulares. Passado este tempo, os ciclos costumam tornar-se mais regulares e, de um modo geral, após o primeiro parto, os ciclos tendem a estabilizar até chegar aos 40-45 anos. A partir desta idade, os ciclos passarão novamente a ser irregulares, antes de aparecer a fase da menopausa.
O ciclo menstrual é composto de 3 fases: Fase Proliferativa ou Folicular, Fase ovulatória e Fase Secretora ou Luteínica.
Fase proliferativa ou folicular
Num ciclo menstrual normal de 28 dias, a primeira fase inicia-se no primeiro dia da menstruação até ao 14º dia.
Nesta fase haverá a proliferação do endométrio (estimulado por um hormônio chamado estrogênio, produzido pelo ovário) e estímulo e crescimento dos folículos ovarianos (estimulados pelo hormônio FSH produzido na glândula hipófise). A partir de certo momento e devido a ação de vários hormônios, os folículos param de crescer, exceto o folículo dominante.
Fase ovulatória
A fase ovulatória é constituída de fenômenos que culminam com a ovulação. Normalmente a ovulação acontece no 14º dia do ciclo menstrual, mas pode variar, em média, entre o 12º e 18º dia.
Nessa fase o estrogênio mantém o endométrio na sua espessura máxima e também estimula as glândulas do colo do útero a produzir muco cervical fértil que é aquele “corrimento em clara de ovo” que algumas mulheres percebem no período fértil.
Há então o pico de um hormônio chamado LH, também produzido pela hipófise e, assim, ocorre a ruptura do folículo dominante e, consequentemente, a ovulação.
Desde o primeiro dia do período até ao 14º dia aproximadamente, o corpo feminino é inundado pelos estrogênios. Durante esta fase, o óvulo acaba de amadurecer e é expulso do ovário. O óvulo começa a deslocar-se ao longo das trompas, que o conduz até ao útero. É nas trompas que o espermatozoide encontra e fecunda o óvulo. Um óvulo fertilizado começa imediatamente o processo de embriogênese (formação do embrião). O embrião em desenvolvimento leva cerca de três dias para alcançar o útero e mais três dias até implantar-se no endométrio.
Fase secretora ou luteínica
Essa fase tem duração fixa de 14 dias, independentemente da duração total do ciclo. Assim sendo, se uma mulher tem o ciclo de 26 dias, a primeira fase terá 12 dias e a segunda 14 dias, como foi dito.
Há a presença do chamado corpo Lúteo, formado no ovário depois do óvulo ser liberado na trompa de Falópio e que desempenha um papel importante durante esta fase, produzindo quantidades significativas de hormônios, sobretudo a progesterona.
A presença do corpo Lúteo ao exame de ultrassom é um sinal de que a mulher ovulou.
A progesterona manterá o endométrio grosso, com muitas glândulas e produção de vasos sanguíneos. As glândulas secretam substâncias que manterão uma possível gestação até os 3 meses de gravidez, quando então a própria placenta produzirá a progesterona.
Em caso de gestação, o embrião produzirá a Gonadotrofina Coriônica Humana (o BetaHCG), que é o indicador de gravidez nos exames de urina e sangue.
Se não houver embrião, isto é, se não ocorrer gravidez, os níveis de progesterona começam a cair, e o endométrio que estava grosso, cheio de glândulas e vasos começa a descamar. Temos então sangramento e uma nova menstruação e o início de um novo ciclo menstrual.
